Ein „Heilmittel“ auf Peter Roseggers Empfehlung
Im Bestand der Steiermärkischen Landesbibliothek im Nachlass Peter Roseggers findet sich unter den Korrespondenzen ein handschriftlicher Beleg mit ungewöhnlich kuriosem Inhalt.
Im Jänner 1898 erreichte Peter Rosegger ein Brief aus Manchester.
Der bekannte englische Ingenieur und Industrielle Henry Simon (1835-1899), welcher auch Zeit seines Lebens wie Rosegger an Asthma litt, bittet den Schriftsteller in seinem Brief um den Namen des Verkäufers oder Herstellers einer bestimmten „Asthmazigarette".
Der durch die schlechte Luftqualität in seiner Heimatstadt beeinträchtigte erfolgreiche Industrielle war auf diese mysteriöse Zigarette durch die Lektüre eines Werkes Peter Roseggers gestoßen - „Mein Weltleben oder wie es dem Waldbauernbuben bei den Stadtleuten erging".
Erstmals klärte Peter Rosegger seine Leserinnen und Leser über die Vorzüge der „Stechapfel-Cigaretten" gegen Asthma in seinem Artikel „Kranksein und Gesundwerden. Eine Plauderei von Peter Rosegger" auf.
Dort vermerkt er: „Solange die Asthma-Cigarette wie bisher wirkt, sehe ich den Anfällen getrost entgegen"1
An anderer Stelle hält Rosegger fest: „Nach kaum zehn Zügen fühlte ich mich zur größten Überraschung erleichtert in der Brust und der Atem ging lind und ruhig."2
Mit dieser Ansicht war Peter Rosegger damals nicht allein. Als Behandlungsmöglichkeit bei einem Asthmaanfall schätzte man seinerzeit den Rauch von verbrannten Stechapfelblättern. Auch die in der Steiermark hergestellten „Gleichenberger Asthma-Zigaretten" wurden gerne konsumiert und bis zum Jahre 1964 verkauft.
Der Stechapfel (Datura stramonium) gehört zur Familie der Nachtschattengewächse und ist sowohl als Arznei- als auch Giftpflanze bekannt. Er enthält stark wirksame Tropanalkaloide, welche die Effekte des Parasympathikus, eines Anteils des autonomen Nervensystems, aufheben.
Von Stechapfelblättern abgesehen, erfreute sich im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert, auch das Inhalieren von Rauch aus brennenden Zubereitungen aus Stramonium, Lobelie (aus der Familie der Glockenblumengewächse), Tabak und Pottasche bei Asthmatikern bzw. ihren Ärzten auf der ganzen Welt größter Beliebtheit.
1 Rosegger, Peter: Heimgarten 19, 1895, S. 440.
2 Rosegger, Peter: Mein Weltleben, 1898, S. 238.
